Για να επιλέξετε την κατάλληλη βελόνα για το πικάπ σας, εξετάστε πρώτα τον τύπο του κεφαλής (cartridge) που χρησιμοποιείτε, καθώς η βελόνα πρέπει να είναι συμβατή. Λάβετε υπόψη τον τύπο μουσικής που ακούτε και την ποιότητα ήχου που επιθυμείτε, καθώς υπάρχουν βελόνες ειδικά σχεδιασμένες για διαφορετικά μουσικά είδη και απαιτήσεις ήχου. Επίσης, προσέξτε τη διάρκεια ζωής και την ευκολία αντικατάστασης της βελόνας. Συμβουλευτείτε κριτικές και οδηγούς αγοράς για να βρείτε την καλύτερη επιλογή για τον εξοπλισμό και τις ανάγκες σας.
Για να συνδέσετε σωστά ένα πικάπ με έναν ενισχυτή, ακολουθήστε αυτά τα βήματα: 1. Βεβαιωθείτε ότι και τα δύο συστήματα είναι απενεργοποιημένα πριν από τη σύνδεση. 2. Συνδέστε τις εξόδους ήχου του πικάπ (συνήθως σημειωμένες ως L (αριστερό) και R (δεξί)) με τις αντίστοιχες εισόδους στον ενισχυτή. Χρησιμοποιήστε καλώδια RCA για αυτήν τη σύνδεση. 3. Εάν το πικάπ σας δεν διαθέτει ενσωματωμένο προενισχυτή και ο ενισχυτής σας έχει ειδική είσοδο για πικάπ (phono input), συνδέστε το εκεί. Διαφορετικά, θα χρειαστείτε έναν εξωτερικό προενισχυτή πικάπ. 4. Συνδέστε τη γείωση του πικάπ (ένα λεπτό καλώδιο που βγαίνει από το πίσω μέρος του) στο σημείο γείωσης του ενισχυτή για να αποφύγετε τον ηλεκτρικό θόρυβο. 5. Αφού συνδέσετε σωστά τα καλώδια, ενεργοποιήστε πρώτα τον ενισχυτή και μετά το πικάπ. Έτσι θα έχετε σωστά συνδεδεμένο το πικάπ με τον ενισχυτή σας.
Η ποιότητα του πλατό σε ένα πικάπ επηρεάζει σημαντικά την απόδοση και την ποιότητα ήχου. Ένα βαρύ και καλά κατασκευασμένο πλατό μπορεί να μειώσει τις δονήσεις και τον θόρυβο, προσφέροντας μια πιο σταθερή και καθαρή αναπαραγωγή. Βαριά πλατό τείνουν να έχουν λιγότερη αντίσταση σε ανεπιθύμητες δονήσεις και μπορούν να διατηρήσουν καλύτερα την ταχύτητα περιστροφής, βελτιώνοντας τη συνολική ακρίβεια του ήχου. Αντίθετα, ένα ελαφρύ ή κακής ποιότητας πλατό μπορεί να προκαλέσει παραμορφώσεις στον ήχο και να μειώσει την ακρίβεια της αναπαραγωγής.
Για να διατηρήσετε και να φροντίσετε τα βινύλιά σας, ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές: 1. Καθαρίζετε τακτικά τα βινύλια με ένα απαλό πανί ή ειδικό βουρτσάκι για να αφαιρείτε τη σκόνη και τους λεκέδες που μπορεί να προκαλέσουν θόρυβο και φθορά στη βελόνα. 2. Αποφεύγετε την έκθεση σε άμεσο ηλιακό φως, υγρασία και έντονες θερμοκρασίες. 3. Φυλάξτε τα βινύλια σε κάθετη θέση και σε ειδικές προστατευτικές θήκες για να αποφύγετε παραμορφώσεις και γρατσουνιές. 4. Μην πιέζετε τους δίσκους τον ένα πάνω στον άλλο. 5. Πιάνετε τα βινύλια πάντα από τις άκρες και την ετικέτα, αποφεύγοντας την επαφή με την επιφάνεια αναπαραγωγής.